読書録：「初代総理 伊藤博文」豊田 穣

初代総理 伊藤博文(上)(下)
豊田 穣
講談社文庫
\680(上)・\660(下)
1992年5月15日第1刷発行(上・下とも)

2005年6月11日読了
　春先からあちこちのブログを読むのが忙しくて(笑)、読書の時間がずいぶんと減ってしまった。おかげで本書を読むのに3ヶ月も掛かってしまったことよ。(-_-;)
　ということで、本書の著者・豊田譲氏は海軍兵学校68期卒でその後パイロットとなり、99艦爆に搭乗して参加した「イ号作戦」で撃墜され連合軍の捕虜となり、帰国後新聞記者を経て作家となって戦記文学を多数著しているので、読書好きなミリオタならご存じの作家ではないだらうか。本書は著者がまだ作家として一本立ちする前から「書くことが長い間の念願であった」と語る伊藤博文伝である。伊藤博文といえば日本の近代化になくてはならない人物で、日本人なら誰でも知っているはず。吉田松陰の松下村塾で薫陶を受け、明治維新の激動期を他の様々な個性の偉人たちと文字通り命を賭して駆け抜け、明治から太平洋戦争敗戦までの日本の基礎を作り上げた伊藤博文の生涯を生き生きと描いている。
　で、今この時期にこんな本を読めば当然気になるのは日清戦争以後の時代である。1905年(明治38年)、この年11月に締結された第二次日韓協約に基づいて12月に初代韓国総監となった博文だが、彼自身は日韓併合には消極的であったと伝えられている。著者もまた、博文が暗殺された1909年(明治42年)の始めの頃の描写の中で『博文は韓国の現状が未だ古風で封建性が抜けてないとして、「保護政策を完成するのが妥当である」という説を堅持していた』と書いている。つまり併合より保護国化に積極的であったわけで、韓国(大韓帝国)の外交権を日本が握ることになった第二次日韓協約も博文が韓国李煕皇帝と直接交渉したものである。その後1909年6月に博文は韓国総監を辞しているのであるが、これは日本国内のみならず韓国国内からも(ちなみに著者は、韓国国内で日本に協力していた団体であった一進会は実は日本の御用団体であった、としている)韓国併合すべしという論調が高まってきたため、せめて自分が韓国総監をやっている時には日韓併合をしたくない、という意思があったのだろうとしている。
　だが結果として博文は1909年10月26日、満州のハルビン駅頭で韓国人の安重根によって暗殺されるのである。これがために日本政府と軍部はこの事件を大きく扱い、翌1910年(明治43年)8月22日の日韓併合をより押し進めることになり、またそのために博文は後世には日韓併合の責任者とされてしまっている。もし博文がここで生き長らえていても、その後日韓併合がなされていただろうことは間違いないし、そのことによって現在の韓国人の対日感情が少しでも良くなっていたかもしれない、とまでは思えないのはそれが時代の流れだったからだらう。