読書録：「からくり民主主義」高橋 秀実

からくり民主主義
高橋 秀実
新潮文庫
\590
2009年12月1日発行
2010年2月17日読了

　民主主義の「民」とは誰なのか。国民の声の「国民」とは。世論とはいったい誰の意見なのか。著者はそれを探るべく、様々な様々な場所に赴き、様々な人の話を聞く。世界遺産・白川郷や“自殺の名所”青木ヶ原樹海に住む人々、諫早湾干拓問題や沖縄米軍基地問題の裏表・・・そして著者は、人に会い、話を聞けば聞くほど訳が分からなくなり悪戦苦闘するのだった。

　一人一人に話を聞いてしまえば、訳が分からなくなるのも当然の話。一人一人で抱える事情が違うのだから。諫早湾干拓問題であるならば、有明海の漁民は反対するが地元の町の農民は賛成していたりする。干拓のお陰で潮流が変わって海苔は不作になったかもしれないが、地元の町は堤防が出来たことで水不足が解決したのだから。沖縄米軍基地問題では、返還して欲しい人もいれば返還されると困る人もいる。下手に返還されても土地の公図は戦争で焼失しているので、権利問題でゴタゴタするのである。同じ町でも軍用地主とそうでない人とで対立があり、あるいはそんなこととは全く関係のない代々の仲違いを、マスコミが勝手に“反対派”と“賛成派”の対立にすり替えたりする。また基地反対運動は軍用地主が地代を値上げするいい口実になっていたりもする。ことほど左様に『目の前の現実』は混沌としているのである。

　では結局、「国民の声」とか「世論」とかは誰が造り出すのか。それはやっぱりマスコミなのではなかろうか。そしてそれはマスコミが「絵になる」「話題になる」と考えることばかりを取り上げる結果であることが往々にしてあるのだった。諫早湾干拓問題についても、沖縄米軍基地問題についても、それに賛成し、あるいは受け入れている地元の人々の意見などマスコミで大々的に取り上げられたことが果たしてあっただろうか。賛成する側はアピールする必要などないから、マスコミ的には「絵にならない」のである。そうして、マスコミから情報を得る他の地域の人々は、マスコミが報道することが全てであるかのように錯覚してしまうのである。「世論調査」の結果というものも、そういったマスコミの“報道”に影響を受けていることは否定できないことであろう。

　そういう「国民の声」とか「世論」とかが、我々の「民主主義」の基になっているとしたら、それはものすごく不幸なことなのではなかろうか。